Иными словами, не следует сбрасывать со счетов насекомых-опылителей: вместе с пчёлами они и впрямь могут обеспечить фермерские хозяйства бóльшими урожаями. Однако не совсем понятно, от чего именно зависит эффективность самих «диких» опылителей, поскольку, по словам учёных, разнообразие видов почти не влияло на качество опыления.

Ученые установили, что шмели Bombus terrestris способны ощущать электрическое поле цветов и используют это чувство для поиска нектара.

- Пчелы жалят меня в бедро, в локоть, в палец, в лодыжку, в лоб и даже в кончик носа. Максимальное число укусов, которые я пережила за день, достигает 20. Мне просто, действительно, нравится себя жалить! - рассказала дама о своей зависимости.

Лаборатория Резерфорда — Эплтона (Rutherford Appleton Laboratory, Великобритания) создавала лазерный радиометр для обнаружения жизни на Марсе. Метана, который в зависимости от сезона то регистрируется в марсианской атмосфере, то нет, теоретически там быть не должно. Ну а на Земле живые организмы производят метан, в котором атомы углерода чаще являются углеродом-13, чем он встречается в природе, и именно для фиксации соотношения углерода-12 и углерода-13 специалисты под руководством Дэмьена Уайдмена (Damien Weidmann) несколько лет назад и разработали свой прибор.

Считается, что равных медоносной, или домашней, пчеле в деле опыления растений нет: только она может обеспечить высокую урожайность. Однако, как пишут исследователи в журнале Proceedings of the Royal Society B, в присутствии пчёл других родов поведение медоносных пчёл менялось. Каждая отдельно взятая особь работала лучше, что в результате давало больший урожай, если на участке вместе с медоносными пчёлами жили шмели или кто-нибудь ещё из пчёл.

Биолог Андре Немесиу (Andre Nemesio) из Федерального университета Уберландии объяснил свое решение тем, что пчеле долгое время удавалось "разыгрывать" ученых: новый вид оставался неизвестным из-за его сходства с другой орхидной пчелой, открытой еще в XIX веке, - Euglossa ignita.

Все началось, когда специалист по борьбе против насекомых стал распылять яд близ гигантского улья диких пчел. "Почувствовав яд, пчелы стали очень агрессивными, они пытались атаковать работника службы по истреблению насекомых, но он был одет в защитный костюм и получил всего несколько укусов", - приводит британская газета рассказ сотрудника местной полиции.

Известно, что варроа подавляют у пчёл иммунитет: пчелиные иммунные гены начинают работать хуже и не могут дать отпор паразиту. Но, как пишут исследователи в издании Journal of Invertebrate Pathology, если на пчелу садится клещ, заражённый грибком, активность иммунных генов у пчелы вырастает в 2–3 раза по сравнению с нормальной. То есть, с одной стороны, грибок вредит клещу, а с другой — помогает иммунной системе пчелы с этим клещом справиться.

"Выращиваю пчел уже 20 лет, - рассказывает пчеловод 50-летний Иван Князевич из Запорожья. Холода - трудный период для этих насекомых. До весны доживают только молодые матки. Когда наступают холода, откладывать яйца они перестают. Вcё время сидят в гнезде, нектар не ищут. Зимуют в норах, которые вырывают в сухой песчаной мели, а у пчеловодов - остаются в ульях".