Локустакароз — болезнь куколок и взрослых шмелей, характеризующаяся поражением дыхательной системы.
Возбудители — клещи Locustacarus (Bombacarus) buchnen, бесцветные, иногда сероватые или коричневатые. Взрослые яйцекладущие самки шаровидной формы, размером 520х430мкм. Поверхность тела гладкая, лишена щитков и щетинок. Ротовой аппарат представлен игловидными вогнутыми склеротизированными хелицерами и рудиментарными педипальпами.
Ларвиформные (сохраняющие форму личинок) самки и самцы имеют вытянутое овальное тело размером 160x89,3 и 140 3 х 102,9 мкм соответственно. Спинные щитки покрыты щетинками, положение, количество и размеры которых характерны для отдельных видов рода. Три пары конечностей вооружены коготками и присосками. Между последней парой ног у ларвиформ-ных самок имеется небольшой бугорок, от которого отходят две сросшиеся друг с другом длинные щетинки. Они отсутствуют у самцов. Ротовой аппарат самцов и ларвиформных самок состоит из игловидных гладких хелицер и редуцированных педипальп. Яйца клеща вытянутые, овальные, размером 185 х 120,4 мкм. В яйцевой оболочке по мере созревания формируется шестиногая личинка. Цикл развития паразита взаимосвязан с биологией шмеля. Из первых 4—5 яиц, отложенных самкой клеща, на 7-й день жизни пораженной матки шмеля появляются самцы, на 12-й день — ларвиформные самки. Неоплодотворенные самки дают в потомстве только самцов. После выхода из яйца ларвиформные самки, по-видимому, питаются и оплодотворяются и через 2 ч их можно обнаружить на поверхности тела шмеля. Клещи устремляются на концы волосков его тела, прикрепляются к ним задней парой ног и активно перебирают передними ногами, стремясь зацепиться за находящийся поблизости субстрат. Основная часть ларвиформных самок располагается в расплоде шмеля. Они скапливаются в кольцевых углублениях вокруг стигмы каждого сегмента тела личинок шмеля. Внешняя, доступная для клещей сторона тела личинки несет на себе в 10 раз больше клещей, чем прилегающая к стенке ячейки. При интенсивном поражении гнезда вокруг каждой стигмы личинки можно обнаружить до 12—45 экз., а в целом на ее теле насчитывают 158—260 клещей. Клещи малоподвижны, не питаются, легко снимаются с поверхности личинки. Вероятно, по мере формирования воздухоносной системы куколки шмеля клещи проникают в нее и начинают питаться гемолимфой хозяина. Клещи, выделенные из воздухоносных мешков куколок и у только что вышедших из ячеек взрослых шмелей, более крупные и по строению тела приближаются к яйцекладущим самкам. Часть ларвиформных самок, вероятно, попадает на тело шмелей с субстратов гнезда. На проникновение в воздухоносные мешки нового хозяина клещ затрачивает 2—2,5 ч. Прикрепившиеся к стенке мешка самки теряют подвижность и линяют. В месте прикрепления формируется длинное трубчатое образование, уходящее в гемоцель шмеля. Самка клеща откладывает в течение жизни до 50 яиц. Продолжительность цикла развития в гнездах шмелей, находящихся в естественных условиях, около 8 недель; у культивируемых в лаборатории за счет поддерживаемых стабильных условий он, вероятно, сокращен. Половозрелые самки начинают откладывать яйца в течение первой недели после выхода шмеля из диапаузы. У маток, хранящихся в холодильниках лаборатории, иногда находили половозрелых самок клеща и 1—2 отложенных яйца. Вне воздухоносных мешков на трупах шмелей ларвиформные самки сохраняют жизнеспособность до 1,5 сут. Клещи, попавшие осенью в трахейную систему рабочих особей и самцов, погибают вместе с хозяином.
Эпизоотологические данные.
Паразит широко распространен у многих видов шмелей (род Bombus) в Европе, Азии, Северной Америке, отмечен у шмелей-кукушек (род Psithyrus). Клещей чаще находят у маток, реже — у рабочих особей и самцов, у крупных видов интенсивность и экстенсивность поражения выше, чем у мелких видов. В Центральном регионе России первую генерацию ларвиформных самок и самцов отмечают в середине июня, вторую — в конце июля — начале августа. Двустороннее поражение воздухоносных мешков регистрировали у 64,3 % шмелей естественных популяций. Клещ встречается как самостоятельно, так и совместно со сферуляриями и физоцефалами. Интенсивность и экстенсивность поражения у культивируемых популяций шмелей в силу круглогодичного, интенсивного разведения и содержания в стабильных условиях лаборатории бывают значительно больше и в течение 1 — 1,5 лет могут достигать 100%-ного поражения. В воздухоносном мешке таких маток находят до 25 экз. яйцекладущих самок, при этом погибает до 2/3 семей шмелей в хозяйстве.
Клинические признаки.
Пораженные шмели малоактивны, теряют способность к полету, иногда отмечен понос. Матки прекращают откладку яиц. В некоторых гнездах наблюдают выбрасывание расплода, отдельные выходящие из ячеек взрослые шмели имели неразвернутые культеподобные крылья. Гибель маток наступает на 6-й неделе после выхода из диапаузы. При вскрытии воздухоносные мешки растянуты, заполнены взрослыми клещами и их стадиями развития. Отходящие от воздухоносных мешков стволы трахеи закрыты телами клещей. Часть паразитов погибает, образуя кучки серого детрита. При интенсивном поражении отмечают темно-коричневые пятна в местах прикрепления самок клеща.
Диагноз.
Клеща обнаруживают при исследовании смывов с тела личинок и взрослых шмелей. У взрослых особей выделяют и микроскопируют воздухоносные мешки.
Профилактика и меры борьбы.
Исследуют личинок и взрослых шмелей (рабочие, самцы) из всех семей на наличие локустакаруса в период закладки гнезд маткой, отбора материала для спаривания маток, при объединении гнезд. Особое внимание обращают на вновь поступивших маток из природы. При выявлении клеща матку и гнездо уничтожают. Использование акарицидов (амитраз, бромпропилат и др.) стойкого эффекта оздоровления не дает.